Meet the cruise liner for ships! Massive carrier craft can hold up to 22 barges - and even an oil rig - on its back

When you need to transport 22 barges – each weighing nearly 3,000 tonnes – half way around the world, you're going to need a pretty sturdy boat.

And they don't get much sturdier than the Blue Marlin, one of the most extraordinary crafts ever to sail the seas.

The incredible ship can carry 75,000 tonnes. Rather than the usual cargo of toys, TVs and coffee, it carries other ships and oil rigs.

When the US Navy needed to give their stricken destroyer USS Cole a lift home, they called on the Blue Marlin.

And when the Australian Navy wanted an aircraft carrier brought from Spain, only the semi-submersible heavy lift ship would do.

The ship of all ships: The largest cargo transport ship in the world, the Blue Marlin of Dockwise, carries four pontoons and 18 hulls on its back from Nantong Port, China

The Blue Marlin's dimensions are eye watering. It is 712 ft long and 138ft deep – and has a deck the size of two football pitches.

It reaches a sedate top speed of 13 knots, powered by a gigantic 17,000 horse power diesel engines, with a crew of 24.

Steering it is said to be like controlling a floating office block.

The barges pictured above – which weigh a total of 60,000 tonnes - were exported from Korea to be completed in Rotterdam.

Some were destined to be river boats, others were off shore construction vessels.

No crane in the world is big enough to lift these sorts of cargoes onto her deck and so she has an ingenious trick up her sleeve.

The deck is submersible and can disappear under 13 metres of water when her ballast tanks are pumped full of water.

Boats, oil rigs and ships can then be floated on before the deck is raised again by emptying its ballast tank.

Carrying an oil rig: The ship set a new record by delivering BP's 59,500tons semi-submersible Thunder Horse platform from Okpo, South Korea to Corpus Christi, USA in 2004

In order to carry the barges, a specially designed set of cradles was added to the Blue Marlin. The barges were stacked up and then floated on the ship a few at a time.

Its biggest cargo was a BP oil rig Thunder Horse 16,000 miles from Korea to the Gulf of Mexico.

The one billion dollar rig is the largest offshore structure in the world and weighed 60,000 tonnes.

Next year the heavy transport ship will take an aircraft carried from Spain to Australian for the the Australian Navy. The aircraft carrier is so large it will overhang the deck by 50 metres.

Less of a load: Two 'Viktor III - Class' nuclear-powered submarines are carried along the coast of Russia

The Blue Marlin carrries another oil rigm this time it is Diamond Offshore's semi-submersible drilling rig, Ocean Monarch. The rig was laoded in Singapore and discharged in Corpus Christi, USA

The Blue Marlin, launched in 1999, is the biggest vessel of its kind. But an even bigger sister is just around the corner.

When finished by the end of the year at its Korean shipyard, the £240 million Dockwise Vanguard will be able to carry 110,000 tonnes.

It has already been booked for its first jobs, including shipping a gigantic oil platform from Korea to the North Sea next year.

Fons van Lith, corporate secretary of Dockwise which owns the Blue Marlin, said there was no shortage of work for the vessel.

He said: 'Safety is the key part of our business. If an oil company invests £1 billion dollars in a piece of equipment that takes two years to build, the one important thing is to get it to the other side of the world in one piece.'

Rancangan bina teleskop terbesar dunia dilulus

---

PARIS - Dua pertiga anggota majlis pentadbiran Balai Cerap Selatan Eropah (ESO) telah meluluskan rancangan untuk membina teleskop optik terbesar di dunia.

Teleskop berkenaan akan dibina bagi meneroka cakerawala untuk mencari planet yang dapat menampung kehidupan.

Menurut satu kenyataan ESO kelmarin, kelulusan itu akan membuka jalan bagi pembinaan teleskop tersebut.

Projek berharga 1.083 bilion euro (RM4.31 bilion) itu melibatkan pembinaan sebuah teleskop dan sebuah cermin perangkap cahaya selebar bersaiz 39.3 meter.

Teleskop itu akan dibina di tapak Cerro Armazones di utara Chile, dekat Balai Cerap Paranal milik ESO.

Kawasan tersebut amat kering dan terletak pada ketinggian 3,060 meter dari aras laut. - AFP

£400million for world’s largest private yacht

590ft ... 'Project Azzam'

ROMAN Abramovich will lose his title of owning the world’s largest private yacht when this megaboat is finished next year.

At 590ft, “Project Azzam” will be around 57ft longer than the billionaire’s Eclipse superyacht.

A Saudi royal is thought to have ordered the £400million vessel at a shipyard in Vegesack, Germany.

Unfinished ... £400m vessel

What Hulk wants... striker urges Porto to agree Chelsea deal

Hulk has told Porto he wants to join Chelsea's revolution this summer in an attempt to force through a move.

The Brazil forward has been a long-term target for the Champions League winners and both clubs have held advanced talks about a proposed move.

Most wanted: Porto striker Hulk

However, sources close to the deal have told Sportsmail the main stumbling block towards the transfer remains the transfer fee.

Hulk has an £80million release clause written into his contract - though the Portuguese club will accept an offer of around £38million.

Chelsea are yet to meet that valuation, causing a delay in the transfer, though the deal is still expected to be completed.

In and out: Hulk could replace Didier Drogba at Chelsea

The 25-year-old can play both as a winger and a central striker and has scored 57 goals in 91 games during the past two seasons.

Several teams have been linked with Hulk, including both Manchester clubs, Liverpool and Tottenham, but only Chelsea have made a concrete offer for the player.

Chelsea have shelled out £32m for Eden Hazard in a bid to give Fernando Torres better a better supply line in the hope he will rediscover his goalscoring form.

If the Blues can procure Porto's key man, the attacking midfield trio of Hulk, Hazard and Juan Mata would be a formidable threat.

German winger Marko Marin was also signed for £8m and appeared to have little competition for a place in Chelsea's attack - that is looking less and less the case with every passing day.

Al-Quran buka pintu hati Myriam

MYRIAM Francois-Cerrah, yang juga dikenali dengan nama Emilie Francois dilahirkan 29 tahun lalu, sebelum ini adalah pelakon Britain yang berdarah kacukan Perancis dan Ireland.

Kerjaya seninya bermula seawal usia 12 tahun ketika membintangi filem Sense and Sensibility (1995). Dia membawakan watak Margaret Dashwood sebaris dengan pelakon Emma Thompson and Kate Winslet.

Kemudian menerima tawaran lakonan dalam filem Paws (1997) bersama Nathan Cavaleri and Heath Ledger dan New Year's Day (2000), dia membawa watak Heather.

Pada tahun 2003, selepas melakukan penyelidikan luas ke dalam aspek kepercayaan beragama, Myriam telah mengambil keputusan mengejutkan semua pihak dengan mengucap dua kalimah syahadah, sekali gus bergelar Muslim pada usianya menginjak 21 tahun ketika itu.

Kini, Myriam aktif sebagai jurucakap bagi mengenali umat Islam dengan muncul di program perbandingan agama Big Question, di stesen televisyen BBC pada tahun 2008 hingga 2011 bergandingan dengan Dame Ann Leslie, Beverly Knight, Rev. Peter Owen-Jones dan ramai lagi. Malah dia juga menyumbang buah fikiran dan ilmu pengetahuannya dalam diskusi di Newsnight (2009), 4thought (2011), BBC News (2010), Crosstalk (2010) dan pelbagai dokumentari termasuk, The Life of Muhammad, dihoskan oleh Rageh Omar (2011).

Pada masa ini, bertugas sebagai wartawan bebas rencana-rencanaya tersiar di The Huffington Post, New Statesman, The London Paper, Index on Censorship, F-Word, dan majalah Emel.

Pada tahun ini, Myriam dijangka memperoleh doktor falsafah dalam bidang Pengajian Oriental dari Universiti Oxford setelah memiliki ijazah sarjana dengan kepujian dalam bidang politik Asia Barat dari Universiti Georgetown dan ijazah sarjana muda dari Universiti Cambridge dalam bidang Sains Politik dan Sosial.

Menurut Myriam, dia memeluk Islam seusia menamatkan pengajiannya di Cambridge.

Sebelum itu, mengakui dirinya seorang yang beragama Kristian tetapi memiliki sikap yang skeptikal iaitu mempercayai tuhan tetapi agak curiga pada agama yang teratur.

Akuinya lagi, al-Quran adalah penting dan paling terkesan dalam keseluruhan hidupnya. Ini kerana dia pernah cuba mengetahui tentang kitab suci umat Islam ini dalam keadaan diri yang marah.

“Saya mengambil al-Quran bertujuan untuk membuktikan kepada teman yang beragama Islam bahawa apa yang tercatat di dalamnya itu adalah pembohongan belaka.

“Namun, kemudiannya marah yang membuak-buak itu bertukar dengan hati dan fikiran yang terbuka.

“Mukadimah dengan surah al-Fatihah, yang ditujukan kepada seluruh umat manusia, secara psikologinya telah meredakan baran saya ketika itu," kata Myriam.

Hakikatnya, sedikit demi sedikit, bait-bait ayat al-Quran itu menjawab segala sanggahan yang selama ini bermain di fikiran Myriam, terutamanya berkaitan kepercayaan.

Jelasnya lagi, ia menjadikan dia dewasa secara tiba-tiba sebaik menyedari bahawa setiap perlakuan individu di atas muka bumi ini akan dipertanggungjawabkan ke atas diri mereka sendiri kelak.

Semuanya menjawab mengapa atau tujuan manusia diwujudkan di atas muka bumi ini?

Cerita Myriam lagi, dia dapat merasakan bahawa kebanyakan daripada teman-teman baiknya menyangka yang dia sedang melalui satu fasa dan akan muncul dalam keadaan yang selamat, tanpa menyedari bahawa perubahannya itu adalah sesuatu yang pastinya amat mengejutkan.

“Sebahagian daripada teman baik saya sentiasa memberikan sokongan dan pemahaman terhadap apa juga keputusan yang saya ambil.

“Malah saya tidak melihat pengislaman diri saya ini sebagai reaksi berlawanan atau membelakangkan kebudayaan saya. Islam bukanlah satu agama yang asing.

Kita tidak sepatutnya merasakan apabila sahaja kita beragama Islam, maka segala tentang kebudayaan warisan kita akan hilang. Islam adalah pengesahan tentang kebaikan di dalam diri kita dan bagaimana kita memperbaiki segala yang buruk.

“Islam adalah bermaksud adanya keseimbangan dan mesej Rasulullah SAW itu adalah asasi dalam memperoleh keseimbangan dalam apa juga yang kita lakukan," jelas Myriam.

Kalau dahulu Myriam memperoleh populariti menerusi lakonan di layar perak lewat tahun 90-an. Kini, Myriam adalah sebahagian daripada wanita terpelajar golongan pertengahan yang memeluk Islam di Britain.

Akhir-akhir ini, Myriam telah menyumbangkan beberapa siri video berkaitan Islam yang diterbitkan di United Kingdom (UK) berjudul, Inspired by Muhammad.

Firma Malaysia tewaskan Chelsea

GAMBAR menunjukkan bangunan Stesen Tenaga Battersea di tepi Sungai Thames di London pada 3 Jun lalu.- AFP

LONDON – Kelab bola sepak Chelsea di England gagal untuk membina stadium baharu di Stesen Tenaga Battersea di tepi Sungai Thames di sini, lapor akhbar Daily Mail semalam.

Kegagalan itu disebabkan oleh kelab tersebut yang dimiliki bilionair terkenal dari Rusia, Roman Abramovich kalah dalam bidaan untuk memiliki stesen tersebut.

Beliau kalah kepada dua buah syarikat dari Malaysia, Sime Darby Property Bhd. dan SP Setia yang secara bersama berjaya dalam bidaan untuk memiliki stesen berkenaan.

Abramovich mahu memiliki stesen tersebut untuk dibangunkan semula bagi menjadi stadium baharu kelab bola sepak berkenaan.

Kelab bola sepak itu sebelum ini menimbang untuk mencari stadium baharu.

Stadium Chelsea, Stamford Bridge hanya boleh memuatkan kira-kira 42,000 penonton.

Kelab bola sepak Arsenal dan Manchester United memiliki stadium yang lebih besar daripada Chelsea ketika ini.

Menurut laporan agensi berita Bernama di Kuala Lumpur, syarikat-syarikat dari Malaysia itu menyatakan ia menandatangani perjanjian eksklusif semalam dengan pentadbir dan penerima bersama bagi pihak hartanah tersebut bagi memiliki tapak stesen berkenaan pada harga £400 juta (RM1.96 bilion).

Keluasan tapak itu ialah 15 hektar.

Menurut agensi berita Reuters, SP Setia dan Sime Darby akan membina sebuah stesen tren bawah tanah sebagai sebahagian daripada penambahan rangkaian pengangkutan awam di sini. – Agensi

Are these world's bravest window cleaners?

Dirty work ... teams tackle skyscraper

DON’T look down! These window cleaners deserve a high wage - working on the world’s tallest skyscraper.

Teams tackle 24,348 windows - which works out to more than 120,000 sq meters of chamoising.

Workers are suspended by ropes to go about their business keeping the 828m-tall Burj Khalifa skyscraper in Dubai gleaming.

Record breaker ... Burj Khalifa

Building work on the mega-structure - which has 160 floors - began in 2004 and finally opened in 2010.

Glass act ... workers chamois 24,348 windows

As well as being the tallest structure in the world, it also boasts the record for the highest observation deck on the planet, up on the 124th floor.

Tennis ace Andy Murray earlier this year played football on the viewing area as part of a publicity stunt during the Dubai Open.

Away days are all white for Chelsea

WHITE IS THE COLOUR ... Frank Lampard models the new kit

CHELSEA have unveiled their new away kit — and the future is white.

While the Champions League and FA Cup holders will stick with their traditional royal blue at Stamford Bridge, they will pull on the stylish shirt whenever a change is required.

The strip, available to buy from July 5, is set to make its debut during the club's pre-season tour of the USA when Frank Lampard and Co face the MLS Allstars in Philadelphia.

Akhlak berinteraksi dengan bukan Islam

ISLAM adalah agama yang membawa rahmat kepada seluruh alam. Kebaikan daripada amalan Islam merentasi keturunan, jantina, pangkat dan bangsa. Allah SWT berfirman: Tidaklah Kami mengutuskan engkau (wahai Muhammad) melainkan sebagai rahmat bagi sekalian alam. (al-Anbiya': 107)

Apabila ajaran Islam diamalkan, kebaikannya akan dapat dirasai oleh orang Islam dan bukan Islam. Islam mengiktiraf hak orang bukan Islam yang bekerjasama dan berada di bawah pemerintahan orang Islam.

Orang bukan Islam yang dijaga haknya oleh Islam disebut sebagai kafir zimmi. Zimmi secara umumnya merujuk kepada orang-orang bukan Islam yang berada di bawah pemerintahan orang Islam dan memberikan taat setia kepada pemerintahan Islam, walaupun mereka tetap dengan agama mereka.

Kebebasan yang diberikan oleh kerajaan Islam untuk mereka menganut agama masing-masing tanpa dipaksa memeluk Islam. Mereka bebas beramal dengan anutan selagi mana tidak mengganggu amalan Islam.

Kebebasan beragama

Kebebasan beragama tanpa paksaan ini dapat dilihat dari peristiwa yang berlaku kepada Umar bin Al-Khattab ketika seorang perempuan musyrik datang menemui beliau untuk meminta pertolongan.

Lalu Umar menyerunya untuk memeluk agama Islam. Tetapi perempuan tersebut menolaknya. Kemudian, Umar memberikan pertolongan kepada perempuan tersebut dan menunaikan hajatnya.

Akan tetapi, beliau merasa bimbang kalau-kalau sikapnya itu boleh dianggap sebagai paksaan kepada perempuan tersebut.

Maka Umar beristighfar atas perbuatannya dan berkata: "Ya Allah, aku telah membimbingnya dan bukan memaksanya."

Beliau lantas membaca sepotong ayat al-Quran yang bermaksud: Tidak ada paksaan dalam agama. (al-Baqarah: 256)

Justeru, kita tidak boleh memaksa orang yang bukan Islam untuk memeluk agama Islam. Bahkan, Islam juga meletakkan kesamarataan kepada orang yang bukan Islam dalam persoalan hak dan tanggungjawab.

Pemerintahan dan masyarakat Islam perlu menjaga hak dan kehormatan mereka sebagaimana mereka juga perlu menjaga hak dan kehormatan masyarakat Islam.

Ini kerana, masyarakat Islam dan bukan Islam berkongsi aspek kemanusiaan yang menjamin hak masing-masing.

Larangan berbuat zalim

Nabi SAW melarang kita menganiayai orang bukan Islam dan berbuat zalim kepada mereka.

Baginda bersabda: "Sesiapa yang menyakiti ahli zimmah (orang kafir zimmi), maka aku (Nabi SAW akan menjadi pembelanya. Dan sesiapa yang memusuhi ahli zimmah, maka aku akan memusuhinya." (riwayat At-Tabrani)

Oleh itu, harta orang bukan Islam perlu dipertahankan sebagaimana kita mempertahankan harta orang Islam.

Orang Islam dilarang mencuri, merompak dan merosakkan harta orang bukan Islam. Demikian juga, orang Islam tidak dibenarkan sama sekali menipu ketika menjual barangan mereka kepada orang bukan Islam.

Jangan disebabkan berlainan agama menghalalkan segala penganiayaan dan kezaliman. Orang Islam juga wajib mempertahankan maruah orang bukan Islam sekiranya ia diancam.

Oleh itu, orang Islam tidak wajar sama sekali mendedahkan aib, memfitnah dan mencerca orang yang bukan Islam. Orang Islam dan orang bukan Islam tidak dilarang sama sekali untuk bekerjasama dan saling bantu-membantu selagi mana menghormati hak masing-masing.

Rasulullah SAW mengajar umat Islam supaya menghormati ajaran agama-agama lain walaupun mereka tidak mengakui akan kebenaran agama tersebut.

Hormati perayaan

Suatu ketika, Rasulullah SAW berdiri dengan penuh hormat apabila melihat jenazah seorang Yahudi di bawa di hadapan Baginda.

Para sahabat berkata: "Wahai Rasulullah, itu adalah jenazah orang Yahudi. Baginda lantas menjawab, Bukankah dia juga seorang manusia? (riwayat Bukhari)

Masyarakat Islam juga menghormati perayaan-perayaan yang disambut oleh masyarakat bukan Islam. Bahkan, mereka berhak untuk diberikan cuti bagi menyambut perayaan dalam agama mereka.

Pada zaman Nabi SAW, baginda tidak memanggil orang bukan Islam untuk perbicaraan pada hari perayaan mereka.

Nabi SAW bersabda: "Dan bagi kamu wahai sekalian Yahudi memiliki hari khusus, bahawa kamu tidak akan diganggu pada hari Sabtu." (riwayat Tirmidzi)

Demikianlah beberapa hak masyarakat bukan Islam yang perlu ditunaikan demi menjaga keharmonian hidup dalam masyarakat majmuk.

Ini membuktikan bahawa Islam tidak pernah melarang kita untuk memberikan pertolongan, bantuan dan bertolak-ansur terhadap masyarakat bukan Islam.

Islam mengutamakan kasih-sayang dan perdamaian daripada permusuhan dan peperangan.

Oleh itu, marilah kita menjaga hubungan perdamaian ini dengan mewujudkan suasana hidup yang dihiasi perasaan hormat-menghormati dan sayang-menyayangi antara satu sama lain, walaupun hidup dalam masyarakat yang mempunyai pelbagai latar belakang agama.

Bacaan al-Quran terbaik

Kehadiran Syeikh Abdurrahman Sudais (kiri) ke Malaysia pada tahun lalu mengundang minat umat Islam negara ini untuk melihat sendiri gerangan insan yang bersuara merdu dan tilawah Qurannya yang begitu syahdu.

SATU ketika, saya berbual dengan seorang rakan yang arif dalam bab fikah dan amat berminat dengan dunia al-Quran. Saya selalu menjadikan dia rujukan untuk menyelesai permasalahan fikah dan sebaliknya, dia selalu bertanya kepada saya tentang qiraat, tajwid dan al-Quran.

Antara soalan yang ditanya ialah siapakah qari yang terbaik bacaannya? Adakah Syeikh Mahmud Khalil al-Husari, Syeikh Abdul Basit, Syeikh Jibril?

Soalan itu bersifat umum dan jawapannya boleh diberi dalam pelbagai bentuk. Jika dibuat sorotan kepada zaman Rasulullah SAW, baginda sendiri mempunyai suara yang amat baik.

Al-Bara' Ibnu Azib meriwayatkan dalam satu perjalanan, Rasulullah SAW bersembahyang Isyak dan membaca dalam satu rakaatnya surah al-Tin. Al-Bara menyatakan: "Tidak pernah aku mendengar seorang pun mempunyai suara dan bacaan yang lebih baik daripada baginda." Kehebatan suara Rasulullah SAW tidak boleh dibanding dengan kelunakan suara yang wujud pada masa ini. Alunan suaranya menyusuk kalbu dan boleh menarik seseorang kepada Islam.

Perkara itu berlaku kepada Jubair Ibnu Mut'im. Kisah beliau memeluk Islam ialah kerana mendengar bacaan Rasulullah SAW.

Semasa Jubair sampai di Madinah untuk urusan tertentu, ketika itu Rasulullah SAW sedang bersembahyang Maghrib dan baginda membaca surah al-Tur.

Kemerduan suara Rasulullah membuatkan Jubair mengikuti dengan penuh minat bacaan tersebut. Apabila sampai kepada ayat 35 yang bermaksud: Apakah mereka dicipta tanpa tujuan atau mereka yang mencipta diri mereka sendiri?

Bacaan yang amat baik, diadun dengan suara yang merdu, dibaca dengan kefahaman mendalam maksudnya, dibaca dengan hati yang tulus telah menerjah masuk ke dalam sanubari Jubair sehingga beliau menyatakan demi Allah hatiku melayang. Sejurus Rasulullah SAW memberi salam, Jubair mendapatkan baginda dan mengucap dua kalimah syahadah.

Jabir meriwayatkan satu hadis daripada Rasulullah SAW di mana pernah satu ketika baginda ditanya tentang siapakah yang terbaik suaranya membaca al-Quran. Baginda menjawab: "Mereka ialah orang yang apabila kamu mendengar bacaannya, kamu memikirkan ia takut kepada Allah."